阿胶，首载于汉代的《神农本草经》被列为上品，至今已有两千余年历史，与人参、鹿茸并称中药三宝，《本草纲目》称之为圣药。东阿阿胶性味甘平，自古以来就是滋阴补血、和血止血的要药，《本草纲目》称其能“和血滋阴、除风润燥、化痰清肺、利小便润大肠”。 东阿阿胶既能治病，又能强身。内服入肺、肝、肾三经，对阴虚阳虚、贫血疗效甚高，且强筋壮骨并兼有美容、养颜之功效。东阿阿胶含有18种氨基酸和铁铜钙锰等20余种微量元素，被视为高级滋补营养品，名扬中外。
据史料记载，清朝以前，东阿阿胶是向宫廷进贡的贡品，民间很少有人能享用阿胶。现在，东阿阿胶作为一味滋阴补血的名贵中药，已经广泛被老百姓接受和喜爱。
民间流传有阿胶越陈越好之说，人们习惯在冬天买一点东阿阿胶存放着，等到隔年后的冬天再吃，但在五六月份的梅雨季节和七八月份的炎热高温中，阿胶如果稍微保存不好，很容易出现发霉和溶化的现象。那么，家庭中应该如何保管和存放阿胶呢？
东阿阿胶呈扁平的长块状，表面平整光滑，色泽均匀，半透明，无异常臭味，取两块相碰，声音清脆而易碎者是已干透，在夏季温度较高时质地稍软，但不应软至变形，如在30℃气温内出现发软发黏者,则表明没有干透,严重者会粘连成坨,有时尚可发霉败坏。阿胶长久风吹则易干碎破裂，日晒则易发软，受潮、受热则易回潮变软。其安全水分为16%—18%，含水量超过21%则开始生霉，相对湿度在75%以下，则水分散失，胶面脆裂。故贮藏的适宜相对湿度以80%—85%为宜，若吸湿过多，可用石灰、氯化钙等干燥之。
当夏季空气湿热时，宜贮于石灰缸内。贮藏期间，还必须做到定期检查，看胶块是否吸潮发软，此时可拿一盒胶，若摇动时有清脆的响声，即表示胶块干燥。若受潮发软并微有霉点，可用纱布蘸少许酒精擦去霉，晾干或放入石灰缸去潮仍可药用。若严重霉变并带有异样臭味或严重焦臭味，发软粘连甚至融化者则不能再供药用。夏季亦可将阿胶置入密封箱内，立放或平放，层层架起，但不宜堆积层数太多，以防久压软化，导致胶块变形、粘连成坨。冬春季则防止风吹以免碎裂成小块。
一般家庭则以密封法最好。具体做法是在大口玻璃瓶的底部，放入少量石灰块作为干燥剂，然后用厚纸隔开，上面放上用纸包好的阿胶，盖紧瓶盖，最后用蜡将瓶口封好，置于阴凉干燥处即可。如果有条件，干燥剂可以选用硅胶，这样，不仅卫生清洁，而且可以连续用几年。但应注意，阿胶在密封以前，其本身一定要干燥、无霉烂、无虫蛀。
有人还喜欢把阿胶放在冰箱内保存，随用随取，颇为方便。这种方法的优点是不易生虫霉变，缺点是在冰箱里同时装有荤腥、蔬菜等食品，比较潮湿有味，贮放过久，容易使阿胶软化而内部质量发生变化，服时可有异味感。
专家建议，可把东阿阿胶贮于木箱（盒）内或者存于密封盒内，底层放少许石灰或其它吸潮剂，如硅胶或专用的食品干燥剂包，这样可防止阿胶困受潮而结饼、起霉花。如是头一年没吃完的阿胶，应该先用纸包好，大约100~200克为一小包。纸包内应衬一层老油纸，每层胶之间也应垫一张老油纸。如果没有老油纸，可用食品塑料袋代之，以防阿胶与纸粘连。放阿胶的容器也需要放置于阴凉干燥处。
另外，阿胶遇热、遇潮易软化，而在干燥寒冷处又易碎裂，可用油纸包好，埋入谷糠中密闭贮存，外界湿气被谷糠吸收，从而起到保护药物的作用。夏季还可贮藏于密封的生石灰缸中。用正确的方法存储，阿胶的性状才不会发生改变，保证其药效正常发挥。
[编辑: 董芳]
