近日，中国科学院昆明动物研究所成功获得世界首只转基因树鼩，实现了树鼩基因修饰技术的重大突破。
树鼩是一种具有重要潜在应用价值的实验动物。相较于啮齿类实验动物，树鼩在遗传进化地位及生理生化特征上均更接近于灵长类。并且，树鼩相比于灵长类动物在生物医学研究中有着诸多优势，如体型小、生殖周期短、饲养成本低等。然而，缺乏遗传操作手段严重制约了树鼩作为实验动物的广泛应用和推广。
由于树鼩早期胚胎收集和胚胎移植技术的难题目前均未解决，通过树鼩精原干细胞进行遗传修饰，可为树鼩遗传操作另辟蹊径。中国科学院昆明动物研究所郑萍课题组、赵旭东课题组和姚永刚课题组，改善了树鼩精原干细胞体外扩增培养体系，并建立了多株可长期稳定传代培养的树鼩精原干细胞系。
研究人员还把基因修饰后的树鼩精原干细胞移植到雄性受体树鼩睾丸内，观察后发现能产生基因修饰精子，通过自然交配后还生下了基因修饰子代树鼩。
这项研究解决了树鼩研究中缺乏基因操作技术的瓶颈难题，为树鼩作为新型实验动物的广泛应用打下良好基础。
[编辑: 梁湘]
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